Após perder meu primeiro marido, eu não estava procurando por nada sério, mas acabei me casando três vezes consecutivas. Em meu estado de não cura, ainda estava em busca do amor, querendo que ele chegasse, mas algo estranho acontecia em cada casamento que levava ao divórcio.
Três anos atrás, meu marido, Michael, faleceu de um ataque cardíaco repentino aos 32 anos. Desde que perdi o primeiro amor da minha vida, as coisas nunca mais foram as mesmas, até que visitei a casa da minha sogra e descobri uma verdade chocante.
Naquele dia fatídico, três anos atrás, um minuto estávamos jantando, rindo de uma piada que ele fez sobre minha culinária terrível, e no outro, ele estava se agarrando ao peito, com o rosto retorcido de agonia!
Eu liguei para o 911, minhas mãos tremendo tanto que quase deixei o telefone cair! Mas, quando a ambulância chegou, era tarde demais. Perder ele me despedaçou.
Fiquei andando em um torpor durante meses, incapaz de compreender como minha vida havia virado de cabeça para baixo em um instante. Mal sabia eu que estava prestes a piorar.
Em um momento, eu tinha um marido amoroso, uma casa cheia de calor e risadas, e no próximo, eu estava apenas… sozinha. Eventualmente, tentei seguir em frente. Não estava procurando por amor imediatamente, mas também sabia que Michael teria querido que eu fosse feliz.
Ele sempre foi o tipo de homem que achava que a vida era muito curta para ficar remoendo tristeza. Então, depois de algum tempo, permiti-me começar a namorar novamente. Não esperava encontrar algo sério tão logo, mas então conheci Ryan.
Ryan era charmoso, confiante, e me fazia sentir viva novamente! Ele era espontâneo de uma maneira que Michael nunca foi, sempre me levando para viagens de fim de semana, me surpreendendo com pequenos presentes e tornando até os momentos mais chatos emocionantes.
Fiquei surpresa quando ele me pediu em casamento depois de apenas três meses de namoro! E apesar da minha hesitação, disse a mim mesma que talvez o amor não precisasse seguir um cronograma, então aceitei feliz.
Mas, mal cinco meses depois do nosso casamento, comecei a notar coisas estranhas. Ryan de repente se tornou mais secreto com seu telefone, sempre saindo para fazer ligações e deixando-o virado para baixo na mesa.
Ele trabalhava até tarde mais vezes, e quando chegava em casa, estava com um perfume que eu não usava. Tentei afastar minhas suspeitas, dizendo a mim mesma que estava sendo paranoica.
Mas então as fotos chegaram.
Elas vieram em um envelope simples e sem marcas. Dentro estavam imagens nítidas de Ryan em um restaurante mal iluminado, com a mão descansando intimamente sobre a coxa de uma mulher loira. Em uma foto, eles estavam rindo juntos, os dedos dela deslizavam ao longo de seu queixo de uma forma que parecia familiar demais.
Confrontei-o naquela noite. Ele nem tentou negar.
“Olha, eu não planejei que isso acontecesse,” meu marido disse, passando a mão pelos cabelos. “Mas você tem sido tão distante, sempre me comparando com o Michael—”
“Eu nunca te comparei com ele!” eu retruquei, minhas mãos tremendo.
Ryan suspirou, como se isso fosse algo que simplesmente aconteceu com ele, em vez de algo que ele tivesse feito. “Eu só acho que fomos rápidos demais, e talvez devêssemos terminar antes que as coisas piorem.”
Eu estava tão entorpecida que não consegui argumentar. Nos divorciamos silenciosamente, e tentei me convencer de que era apenas um azar. Que nem todos os homens eram assim. Felizmente, as coisas aconteceram tão rápido que nunca tive a chance de me apaixonar por ele.
Então conheci Jason.
Jason era diferente. Ele era gentil e paciente, um professor que trabalhava com crianças com necessidades especiais. Ele tinha os olhos castanhos mais calorosos e uma presença constante e tranquilizadora que me fazia acreditar que poderia confiar novamente.
Fomos devagar, e quando ele me pediu em casamento alguns meses depois, senti que talvez finalmente estava indo na direção certa.
Mas mais uma vez, meses após o casamento, recebi outro envelope!
Mais fotos. Mais provas de traição.
Desta vez, meu terceiro marido estava com uma mulher que eu reconheci, a “amiga” dele do trabalho, aquela que ele jurava ser apenas uma colega. Confrontei-o imediatamente, mas ao contrário de Ryan, Jason não admitiu logo.
Ele tentou me manipular, alegando que as fotos estavam fora de contexto ou editadas, não conseguia decidir qual. Que eu estava imaginando coisas.
“Eu não posso acreditar que você não confia em mim,” ele disse, balançando a cabeça. “Depois de tudo o que construímos juntos.”
Mas as evidências estavam bem na minha frente. E logo, meu casamento com Jason também acabou.
Depois disso, jurei que ficaria longe dos relacionamentos por um tempo. Me concentrei no trabalho, apenas uma funcionária comum em uma pequena empresa, levando uma vida normal. Disse a mim mesma que o amor simplesmente não estava nos meus planos mais.
Mas então, Mark entrou na minha vida.
Ele era um bombeiro, um homem que se comportava com força silenciosa. Ele era protetor, mas não possessivo, e pela primeira vez em anos, me senti verdadeiramente segura.
Quando ele me pediu em casamento, hesitei novamente, mas ele me olhou nos olhos e prometeu: “Eu nunca vou te machucar da maneira que eles fizeram.”
Eu acreditei nele.
E então, cinco meses após o nosso casamento, chegou outro envelope misterioso.
Desta vez, eu não abri imediatamente, já antecipando seu conteúdo. Minhas mãos tremiam enquanto eu olhava para ele, meu estômago se revirando. Quando finalmente me forcei a olhar dentro, meu coração afundou.
Era Mark, sentado em um bar de hotel com uma mulher de vestido vermelho, com o braço ao redor da cintura dela!
Eu queria gritar, chorar, exigir por que o universo estava fazendo isso comigo!
Em vez disso, confrontei-o naquela noite, batendo o envelope na bancada da cozinha. “Explique isso.”
O rosto do meu quarto marido empalideceu enquanto ele tirava as fotos, suas mãos tremendo. “Que diabos? Isso não é o que parece!”
Cruzei os braços. “Sério? Porque parece exatamente o que aconteceu nos meus dois casamentos anteriores.”
Ele jurou de todas as formas que não sabia quem era a mulher. Que ela era uma amiga da família, que nada aconteceu. Mas eu já tinha visto demais, passei por demais. E assim, do jeito que foi, meu terceiro casamento desmoronou.
Eu perdi toda a fé no amor.
Mas então, tudo mudou quando visitei Margaret, a mãe de Michael.
Ela sempre foi gentil comigo, mesmo após a morte de Michael. Ao contrário de muitas sogras, ela nunca me culpou por perder o filho dela. Mantivemos contato, e eu sempre a ajudava com recados.
Uma tarde, parei para ajudá-la a limpar. Enquanto eu limpava as estantes, um livro grosso e gasto escorregou da prateleira superior. Quando me abaixei para pegá-lo, algo caiu de suas páginas.
Fotografias.
As mesmas fotografias que eu tinha recebido nos envelopes anônimos!
Minha respiração parou no peito! Folheei-as, meus dedos gelados. Fui procurar Margaret em outra parte da casa. Quando a encontrei, ela estava limpando a bancada da cozinha, cantando baixinho enquanto trabalhava.
Eu fiquei parada assistindo com as fotos na mão, pensando como minha sogra poderia ter em posse das imagens que ajudaram a acabar com três dos meus casamentos.
Quando ela virou e me viu, estendi as fotos, minha voz mal um sussurro enquanto perguntei: “De onde você tirou essas?”
Ela suspirou, esfregando as mãos juntas como se estivesse reunindo seus pensamentos. “Eu as tirei.”
Senti como se o chão tivesse sido arrancado debaixo de mim. “Você… o quê?”
Margaret me encarou, com uma expressão solene. “Eu os segui. Eu os observei. Eu precisava garantir que os homens da sua vida fossem dignos de você.”
Abri a boca, mas nenhuma palavra saiu.
Ela pegou minhas mãos. “Você era o mundo do Michael, querida. Ele teria querido que você tivesse um homem que realmente te merecesse.”
Lágrimas queimaram meus olhos. Eu deveria estar furiosa. Eu deveria me sentir violada. Mas, em vez disso… um alívio me invadiu. Não era só comigo. Eu não estava amaldiçoada. Eu não era indesejável.
Em vez de raiva, senti gratidão. Eu a abracei forte, sussurrando: “Obrigada.”
Então um pensamento ocorreu.
“Mas se você é perfeitamente capaz de me vigiar e aos homens da minha vida, por que sua casa está tão bagunçada?”
Minha sogra soltou uma risada surpreendente e respondeu: “Querida, tenho estado tão ocupada tentando te ajudar que nunca estou em casa! Quando estou aqui, estou tão cansada que não consigo limpar nem arrumar! Cuidar dos seus melhores interesses tem sido meu trabalho em tempo integral!”
Não pude deixar de soltar uma gargalhada enquanto finalmente entendia os sacrifícios que minha sogra fez pela minha felicidade.
Já se passaram dois anos desde aquele dia.
Estou casada novamente. Espera, antes de você balançar a cabeça de desaprovação, desta vez, eu sei que finalmente encontrei o homem certo.
Me ouça, antes de sair zangada!
Eu levei um tempo com esse. Eu realmente o conheci, e com a ajuda do investigador privado da minha sogra, soube que ele era fiel e honesto.
Enquanto me encolhia no sofá ao lado de meu marido, Daniel, uma noite, ele me puxou para seus braços. Seu calor, sua presença constante, parecia diferente de todos os outros.
Olhei para Margaret, que estava visitando por alguns dias, tomando chá com um sorriso cúmplice.
Com um sorriso, murmurei: “Bem, ele passou por todos os testes da minha sogra, ha!”
E pela primeira vez em anos, eu realmente acreditava que havia encontrado o meu para sempre.
Felizmente, a esposa de Daniel não é a única mulher com uma sogra incrível que faria qualquer coisa pela sua nora e pelo filho. Na história seguinte, a sogra de uma mulher se mete da maneira mais incomum quando descobre que seu filho e sua esposa estão tendo dificuldades para conceber. Quando a verdade vem à tona, a sogra tem que fazer as pazes.
