Quando Claire e Aaron vão a um restaurante para celebrar seu 25º aniversário de casamento, Claire percebe que seu marido está distraído com uma jovem e bonita garçonete. Incapaz de continuar testemunhando o comportamento distraído de Aaron, ela vai ao banheiro, apenas para voltar e ver a garçonete entregar um bilhete ao seu marido… O que está escrito nele?
Você pensaria que, estando com alguém por 28 anos, casados por 25, isso significaria que eles realmente se importam, certo? Que não te tomariam como garantido ou simplesmente te ignorariam?
Bem, aparentemente, meu marido Aaron tinha outras ideias. Estávamos celebrando nosso 25º aniversário de casamento, e eu estava nas nuvens, como se Cupido tivesse me atingido com sua flecha.
E Aaron?
Não. Ele só tinha olhos para outra pessoa a noite inteira.
Isso é o que aconteceu.
O restaurante cheirava como sempre. A manteiga de alho rica tomando conta da sala, os bifes chiando e aquele leve aroma doce que eu nunca conseguia identificar. Era o mesmo lugar que Aaron e eu havíamos ido no nosso primeiro encontro, 25 anos atrás.
A nostalgia deveria ter preenchido o ar, certo? Em vez disso, eu só sentia um nó apertando meu estômago.
«Feliz aniversário, querida», disse Aaron, sorrindo para mim do outro lado da mesa. Sua voz estava calorosa, mas algo nos seus olhos simplesmente… não estava.
Na verdade, ele estava distraído a noite inteira, olhando por cima do meu ombro mais vezes do que eu conseguia contar. Eu segui o olhar dele, e lá estava ela.
Nossa garçonete.
Ela era absolutamente linda, não havia dúvida. Alta, com longos cabelos escuros caindo pelas costas como se estivesse em algum tipo de comercial de xampu. Ela se movia com graça entre as mesas, sorrindo para cada cliente, mas por algum motivo, Aaron parecia fixado nela.
Ela não devia ter nem trinta anos ainda. Mas Aaron, com seus quase sessenta, parecia não se importar com isso.
Eu alcancei o meu vinho, tentando afastar a sensação de aperto no peito.
Talvez eu esteja exagerando.
Tomei um gole e depois limpei a garganta. Precisava trazer a noite de volta para nós.
«Este lugar está exatamente como estava naquela época, não está? Até a cor da tinta não mudou!»
Aaron mal assentiu. Em vez disso, seus olhos se voltaram para a garçonete novamente, sinalizando para ela se aproximar.
«Oi! Já estão prontos para pedir?» ela perguntou, sorrindo amplamente.
«Sim!» Aaron respondeu entusiasticamente. «Eu vou querer o bife, batatas assadas e uma salada verde. Minha esposa vai querer o frango grelhado com purê de batatas. Não é, Claire?»
Eu não queria isso. Mas não estava a fim de discutir. Eu queria o bife de atum e batatas-doces fritas. Mas algo me dizia que Aaron não me escutaria de qualquer forma.
Em vez disso, ele fez o pedido e começou a conversar com a garçonete sobre a vida dela. Em poucos minutos, descobrimos que o nome dela era Kelsey, ela morava a dois quarteirões de distância, em um pequeno apartamento, e tinha um gato chamado…
«Deixa eu levar o seu pedido para a cozinha», ela disse gentilmente, tentando fazer Aaron parar de falar. «Está ficando tarde, especialmente se ainda quiserem sobremesa depois.»
«Obrigada», eu disse.
«Oh, ela é adorável», Aaron disse enquanto ela se afastava.
A comida chegou e nós comemos em um silêncio desconfortável. Eu tentei engajar meu marido, relembrando nossas vidas juntos, as aventuras que tivemos e as aventuras que ainda queríamos viver.
Mas ele não estava presente. Em vez disso, seus olhos continuavam procurando por Kelsey enquanto ela atendia as mesas.
Eu não aguentava mais.
«Com licença», murmurei, empurrando a cadeira para trás. Minha voz vacilou enquanto me levantava, tentando não parecer muito irritada. Eu sentia o calor subindo nas minhas bochechas.
Está tudo na sua cabeça, Claire, eu disse a mim mesma.
Mas não estava. Aaron estava distraído. Por ela.
As lágrimas caíram assim que fechei a porta do banheiro atrás de mim. Eu me segurei na pia, olhando para meu reflexo no espelho.
É o nosso aniversário, pelo amor de Deus!
Enxuguei o rosto, tentando me recompor. Eu não ia deixar isso estragar a noite. Estávamos casados há 25 anos. Isso deveria ser uma celebração, não um lembrete de como o tempo nos mudou.
Respirei fundo, então saí do banheiro e voltei para a sala de jantar suavemente iluminada.
Foi aí que vi.
A garçonete estava de pé ao lado da nossa mesa, inclinando-se levemente para Aaron. Ela lhe entregou algo, um pequeno pedaço de papel, pelo visto.
Meu marido olhou para o papel, e eu vi o rosto dele iluminar como se tivesse sido pego fazendo algo que não deveria. Suas bochechas ficaram vermelhas e, sem perder tempo, ele rapidamente colocou o bilhete no bolso.
Meu coração afundou.
Eu parei no meio do caminho, meus pés fincados no chão. Eu estava ali, congelada no lugar.
O que diabos está acontecendo?
Parecia que o ar tinha sido sugado do restaurante, levando toda a alegria com ele.
Aaron levantou os olhos e me pegou olhando enquanto eu voltava para a mesa. Ele estava agindo como se nada tivesse acontecido, sorrindo fracamente, como se estivesse tudo bem. Mas eu não estava bem.
«Está tudo bem?» eu perguntei, forçando um sorriso.
Ele assentiu rapidamente.
«Sim, só… coisas do trabalho! O chefe sabia que estávamos jantando aqui hoje à noite, ele me deixou uma mensagem. Você sabe, nossa regra de não trazer o celular para o jantar…» sua voz se perdeu.
A mão dele brincava com o guardanapo.
Coisas do trabalho, pensei com amargor. Eu não acreditei nem por um segundo.
O resto da noite passou em um borrão. Eu mal toquei na comida agora fria à minha frente. E Aaron parecia distante. Eu não conseguia parar de pensar naquele bilhete, na maneira como ele agiu. Quando chegamos em casa, eu estava tão frustrada que queria gritar.
Eu precisava de respostas, mas não sabia nem por onde começar.
Eu o vi se aproximando da lata de lixo. Ele tinha o bilhete na mão, amassado em uma bola. Sem dizer uma palavra, ele jogou no lixo e foi em direção à porta.
«Eu preciso dar uma passada no escritório por um tempo», ele disse. «Volto logo.»
Eu acenei com a cabeça e continuei tirando os saltos.
No momento em que a porta se fechou, corri até a lata de lixo, minhas mãos tremendo enquanto eu retirava o bilhete amassado. Eu o abri e tentei entender a caligrafia delicada.
Você tem uma esposa maravilhosa sentada na sua frente, SENHOR! Ela olha para você com olhos amorosos. Enquanto isso, você está me encarando. Eu não teria escrito isso, mas sua linda e gentil esposa merece algo melhor. Aprecie-a. Ame-a!
Ah, Kelsey. Aquela doce jovem garçonete.
As lágrimas turvaram minha visão enquanto eu suspirava aliviada, caindo no sofá.
Eu estava pasma, completamente e absolutamente pasma com a garçonete e seu bilhete.
Minutos se passaram, talvez horas. Eu ainda estava ali, segurando o bilhete. De repente, a porta se abriu e Aaron estava ali, segurando uma garrafa de vinho debaixo do braço, um grande buquê de crisântemos e uma caixa de bolo rosa na outra mão.
«Querida», ele disse, com a voz mais suave do que eu tinha ouvido em muito tempo. «Me desculpe por ter ficado distraído hoje à noite. Você queria que essa noite fosse especial e eu… eu ignorei isso. Me desculpe de verdade.»
Ele atravessou a sala, ajoelhando-se na minha frente.
«Vamos abrir o vinho, comer cheesecake e continuar nossa celebração!»
Eu não disse nada. Apenas levantei o bilhete.
«Ah», ele disse suavemente. «Você… você leu?»
«Li», eu disse.
Houve um longo silêncio enquanto Aaron esfregava o rosto.
«Eu fiquei com vergonha, Claire», ele admitiu. «Não sabia como te contar. Fui um idiota. Eu estava encarando outra pessoa quando deveria estar encarando você. Eu deveria ter ficado fascinado por você. E eu… eu odeio que precisei de um bilhete de um estranho para me lembrar disso.»
Ele pegou minha mão, apertando-a com força.
«Mas funcionou. Eu te amo. Sempre te amei», ele disse.
Eu queria continuar brava. Eu realmente queria, mas a sinceridade crua na voz dele me tocou.
«Eu sei», eu disse. «Às vezes estamos tão confortáveis juntos que esquecemos. Mas não mais.»
Aaron sorriu.
O resto da noite, ficamos acordados até tarde, bebendo vinho, relembrando nosso primeiro encontro e conversando como não fazíamos há anos. Aaron segurou minha mão o tempo todo.
No dia seguinte, quando saí do escritório, parei no restaurante, esperando ver Kelsey.
«Oi, Claire», ela disse, feliz. «Voltou tão cedo?»
«Obrigada», eu disse. «Você não faz ideia do que fez por mim. Por nós. Você salvou meu casamento.»
Os olhos dela se arregalaram, e ela sorriu do mesmo jeito que sorriu na noite anterior.
«Fico feliz», ela disse.
«Aqui», eu disse, entregando-lhe um cartão-presente. «Este é para a loja de departamentos onde eu trabalho. Quando estiver pronta, venha se mimar.»
Eu saí sentindo-me renovada.
Como se pudesse facilmente enfrentar mais 25 anos com Aaron.
O que você teria feito?
Se você gostou desta história, aqui está outra para você.
