**Uma zeladora pobre compra uma boneca velha para a filha em um mercado de pulgas e ouve um som estranho ao entregá-la. O que ela descobre a faz chorar.**
«Ah, essa é linda. A Eve vai adorar!», exclamou Pauline ao parar em uma barraca onde uma mulher vendia brinquedos.
Pauline era mãe solteira de sua filha de 8 anos, Eve, e trabalhava como zeladora. Seu marido havia morrido anos atrás por causa de um câncer, e desde então, ela criava Eve sozinha.
Quando Pauline viu a boneca no mercado de pulgas, soube que seria o melhor presente de aniversário para Eve. Infelizmente, ela não tinha dinheiro suficiente para comprar algo caro, então procurar no mercado de pulgas era sua melhor opção.
Ao decidir comprar a boneca, Pauline estava tão ocupada pensando em Eve que nem se preocupou em inspecioná-la. Dois dias depois, ao entregá-la para Eve no aniversário, ela ouviu um som estranho vindo da boneca…
**Alguns dias antes…**
“Mamãe,” disse Eve tristemente. “Você pode me dar uma boneca?”
“Querida,” respondeu Pauline com ternura. “Você sabe que este mês estamos com o orçamento apertado. A mamãe vai comprar uma no mês que vem. Eu prometo.”
“Mas mamãe…” A voz de Eve começou a falhar. “Meu aniversário é daqui a dois dias. Você esqueceu?”
“Ah, não, não, meu amor! De jeito nenhum!” disse Pauline, mas, na verdade, ela tinha esquecido e se sentiu péssima por isso.
“Você ainda não vai me dar uma boneca? Eu não tenho amigos, mamãe. Ninguém quer ser meu amigo porque somos pobres. Aquela boneca pode ser minha melhor amiga…”
“Ah, querida,” Pauline abraçou Eve. “Eu vou te dar a boneca. Prometo. Não fique triste, tá bem?”
Pauline sabia que as crianças da escola de Eve não a tratavam bem por não serem ricas, mas não havia muito que ela pudesse fazer. Crianças podem ser cruéis às vezes.
**Dias atuais…**
Pauline estava radiante depois de comprar a boneca. Mal podia esperar para entregá-la a Eve e ver o lindo sorriso da filha. Era uma daquelas bonecas antigas, segurando um bebê nos braços.
“Ah, a Eve vai ficar tão feliz!” pensou Pauline no caminho de volta pra casa.
***
E Eve ficou. A alegria da menina foi imensa quando Pauline lhe mostrou a boneca no aniversário.
Às vezes, a causa do sorriso de alguém é a fonte da dor de outra pessoa.
“Ta-dá! A mamãe trouxe a boneca pra Evie!” exclamou Pauline, segurando a boneca. “A mamãe ganha um beijinho por isso?”
“Ela é tão linda! Obrigada, mamãe!” disse Eve, beijando Pauline na bochecha.
Quando Pauline entregou a boneca para Eve, ouviu de repente um som estranho de estalo.
“O que foi isso?” Pauline se perguntou.
Ela sacudiu a boneca, encostando-a no ouvido, e ouviu o som de novo.
“Mamãe! Me dá! Eu quero segurar minha boneca! Por favor! Por favor!” disse Eve, empolgada para brincar com ela.
“Um segundo, querida. Acho que tem alguma coisa aqui dentro…”
Foi então que Pauline examinou a boneca e encontrou um bolso secreto costurado na roupa da boneca. Ela desfez os pontos soltos e um bilhete caiu de dentro.
Eve pegou rapidamente e disse: “Mamãe, está escrito ‘Feliz aniversário, mamãe.’ Mas não é seu aniversário! É o meu! Que coisa mais boba!”
Quando Pauline leu o bilhete, percebeu que a mensagem parecia ter sido escrita por uma criança. Naquele momento, a imagem da mulher que vendia a boneca veio à sua mente.
***
No dia seguinte, ela voltou ao mercado de pulgas com a boneca, e por sorte, a barraca da mulher ainda estava lá.
“Ah, que bom que encontrei você aqui!” disse Pauline. “Comprei essa boneca ontem e encontrei um bilhete dentro…”
Quando a mulher, Miriam, viu o bilhete, seus olhos se encheram de lágrimas. “Minha filha comprou essa boneca pra mim,” disse baixinho. “Ela faleceu dois dias antes do meu aniversário… Meu marido e eu… ah, me desculpe…” A mulher cobriu o rosto enquanto as lágrimas começavam a escorrer.
“Sinto muito pela sua perda,” disse Pauline com empatia. “Eu não fazia ideia. Sei que não posso tirar sua dor, mas, se ajudar, posso te dar um abraço.”
“Ah, obrigada…” disse Miriam. Pauline lhe deu um abraço caloroso, e então Miriam revelou sua triste história, que trouxe lágrimas aos olhos de Pauline.
“Minha filhinha foi diagnosticada com câncer,” disse Miriam. “Precisávamos de dinheiro para a quimioterapia dela. Meu marido e eu trabalhamos numa fábrica. Não tínhamos dinheiro suficiente para cobrir as despesas do hospital, então montamos uma barraca aqui para vender nossos móveis e coisas que não precisávamos mais.”
“Mas não conseguimos salvá-la… Ela se foi cedo demais. Estamos vendendo os brinquedos dela porque, cada vez que eu os vejo, fico muito triste.”
“Uma noite, segurando a mão da minha menininha, ela me pediu para ser feliz. Ela disse: ‘Mamãe, quando eu for embora, me lembre com um sorriso.’ Então decidi vender os brinquedos. Ela comprou essa boneca dizendo que me lembraria dela. Desculpe, acho que estou compartilhando demais, mas meu coração se sente aliviado hoje. Obrigada por me ouvir.”
Ao terminar, Miriam desabou em lágrimas novamente. Pauline a consolou, e as duas conversaram sobre suas vidas. Pauline contou como criava Eve sozinha e a convidou para visitá-las.
“A Eve vai adorar te conhecer,” ela disse. “E obrigada pela boneca. Ela fez o dia da minha filha. Tenho certeza de que sua filha está te olhando e sorrindo. Obrigada novamente,” completou antes de ir embora.
Alguns dias depois, Miriam visitou Eve e Pauline no trailer onde moravam.
“Isso é em agradecimento pelo seu coração gentil e paciência em me ouvir naquele dia. Espero que isso ajude você e a Eve,” disse Miriam, entregando um envelope a Pauline.
Quando Pauline abriu, encontrou algumas notas de dinheiro dentro. Um total de 3.000 dólares. “Ah, Miriam, não podemos aceitar isso. É muito dinheiro. Não, não, isso não está certo…”
“Pode aceitar, Pauline,” insistiu Miriam. “O coração de uma mãe sabe quanto dói não poder fazer o suficiente por um filho. Conseguimos isso vendendo os brinquedos. Por favor, aceite. Se não por mim, aceite pela Eve.”
Pauline chorou. “Ah, Miriam, obrigada. Isso vai nos ajudar muito. Obrigada mesmo.”
Desde então, Miriam e Pauline se tornaram amigas, e Miriam passou a mimar Eve demais. Mas o melhor de tudo foi que a companhia de Pauline e Eve ajudou Miriam a curar sua dor e seguir em frente.
