O mundo de Abbie vira de cabeça para baixo quando seu marido desaparece sem deixar vestígios, deixando para trás apenas um bilhete enigmático. Dias depois, uma ligação de sua sogra revela um segredo chocante que abala Abbie até o âmago. Onde está Matthew?
“Matthew? Isso não tem graça, onde você está?” eu chamei, esperando ouvir sua voz em outro cômodo.
Mas a casa estava silenciosa, exceto pelo leve zumbido da geladeira.
Meu coração começou a disparar quando vi um bilhete sobre a mesa da cozinha.
Dizia: “Não me procure.”
Fiquei olhando para o bilhete, torcendo para que fosse uma piada de mau gosto. Matthew adorava pregar peças, mas isso parecia diferente. Peguei o telefone e disquei seu número, mas foi direto para a caixa postal.
“Matthew, me liga de volta,” eu disse, tentando manter a voz firme. “Isso não tem graça.”
Liguei para a mãe dele em seguida. “Oi, é a Abbie. Você falou com o Matthew?”
“Não, querida,” respondeu Claire. “Está tudo bem?”
“Sim, sim, está. Desculpe, acho que ele só saiu para caminhar.”
Desliguei e liguei para seu melhor amigo, James.
“Não, Abbie, ninguém ouviu nada dele,” disse James, refletindo a mesma preocupação que eu sentia.
Matthew nunca voltou.
As crianças continuavam perguntando: “Cadê o papai?”
Eu não sabia como responder. Finalmente, fui à polícia, segurando o bilhete na mão.
“Senhora, com esse bilhete, não podemos iniciar uma busca,” disse o policial.
“Mas ele está desaparecido!” protestei, sentindo um nó na garganta. “E se algo aconteceu com ele?”
O policial balançou a cabeça. “Sinto muito, mas adultos têm o direito de desaparecer se quiserem. Não há nada que possamos fazer.”
Saí da delegacia me sentindo impotente e sozinha.
Voltei para nossa casa aconchegante no subúrbio, agora tomada por um vazio assustador. Reuni as crianças na sala de estar.
“Filhos, preciso contar uma coisa,” comecei, com a voz tremendo. “O papai… ele foi embora por um tempo.”
“Por quê, mamãe?” perguntou minha filha mais nova.
“Eu não sei, querida,” respondi, puxando-a para um abraço. “Mas precisamos ser fortes, tá bem?”
Os dias que se seguiram foram um borrão de lágrimas e perguntas sem resposta.
Cada canto da casa me lembrava Matthew.
Sua caneca favorita no balcão, os sapatos ao lado da porta, a jaqueta que ele sempre usava ainda pendurada no armário.
Tentei manter a normalidade para as crianças, mas foi uma luta. Cada vez que perguntavam sobre o pai, meu coração se despedaçava um pouco mais.
Então, um dia, recebi uma ligação da minha sogra.
“Se você quer saber a verdade, me prometa que não vai contar nada para o Matthew,” sua voz falhou durante a chamada de vídeo, rompendo o silêncio da sala.
“Prometo? O que está acontecendo?” perguntei, sentindo um nó se formar no estômago.
“O Matthew está aqui na minha casa. Com a amante e o bebê recém-nascido dela,” ela começou.
Fiquei horrorizada.
“O Matthew me pediu para manter isso em segredo de você, Abbie,” ela continuou. “A amante dele não tinha onde ficar, então ele a trouxe pra cá. Ele pretende usar o dinheiro da conta conjunta de vocês para alugar um apartamento para eles. Disse que vai te divorciar e ficar com a amante. Ela tem… mal completou 19 anos.”
Senti como se o chão tivesse sido arrancado debaixo de mim.
Minha visão ficou turva de lágrimas enquanto eu tentava entender suas palavras.
“Ele… ele fez o quê?” gaguejei.
“Desculpa por mentir sobre onde ele estava e por não ter contado antes,” ela prosseguiu. “Eu não sabia o que fazer, afinal ele é meu filho… precisei de um tempo para pensar em tudo. Mas você também é da família e mãe dos meus netos, que eu amo muito. Por isso decidi contar a verdade. Abbie, você ainda tem tempo. Pode procurar um advogado e proteger seu dinheiro pelos seus filhos.”
Eu tremia, uma mistura de raiva, traição e dor me invadia.
“Eu não acredito nisso,” disse, tentando manter a voz firme. “Obrigada por me contar. Eu… eu preciso proteger meus filhos e a mim mesma.”
Terminei a ligação e sentei em silêncio, atordoada com a realidade que se abatia sobre mim. Matthew, o homem em quem confiei e amei, planejava nos abandonar por outra mulher.
As crianças perceberam que algo estava errado. “Mamãe, cadê o papai?” perguntou minha filha mais nova, com os olhos grandes cheios de confusão.
“Ele não vai voltar, querida,” respondi, puxando-a para um abraço apertado. “Mas nós temos uma à outra, e vamos ficar bem.”
Mal conseguia acreditar no que minha sogra tinha me contado, mas precisava seguir em frente por causa dos meus filhos. Entrei em contato com uma advogada imediatamente.
Enquanto discutíamos minhas opções, recebi uma ligação de um número desconhecido. Hesitei antes de atender.
“Alô?” disse, cautelosa.
“Oi, Abbie? É a Lisa. Eu sou a mulher com quem o Matthew está. Precisamos conversar,” disse a voz do outro lado.
Um arrepio percorreu minha espinha. “Como você se atreve!” gritei. “Como ousa me ligar?”
“Por favor, só me encontre. Há algo que você precisa saber, algo importante. É sobre a sua família,” ela implorou.
Eu estava fervendo de raiva. Jamais teria concordado em vê-la se não tivesse notado um tom de desespero em sua voz.
“Tudo bem. Onde quer se encontrar?” perguntei.
“Conhece aquela cafeteria antiga na rua 8? Às 18h. Pode ser?”
Às 18h em ponto, entrei na cafeteria, os olhos varrendo o local em busca dela. Quando vi a foto da Lisa pela primeira vez, não pude acreditar que Matthew estivesse com uma garota tão jovem.
Ela já estava lá, em uma mesa no canto.
“Obrigada por vir,” ela disse quando me sentei.
“Por que queria me encontrar?” perguntei.
“Matthew me disse que ia te deixar, mas eu não sabia que ele ia te abandonar assim. Eu não concordei com nada disso,” começou.
“Por que eu deveria acreditar em você?” perguntei, cruzando os braços defensivamente.
Ela pegou algo de sua bolsa e tirou uma pilha de papéis.
“São e-mails e mensagens do Matthew. Ele disse coisas horríveis sobre você, coisas que eu sei que não são verdade. Ele estava manipulando as duas.”
Peguei os papéis e comecei a ler.
Minhas mãos tremiam de raiva ao ver todas as mentiras e traições expostas. “Não acredito nisso,” murmurei, balançando a cabeça.
Lisa me olhou com sinceridade. “Ele está planejando tirar tudo de você. Mas eu não quero parte disso. Quero te ajudar.”
“Por que está fazendo isso?” perguntei, surpresa.
“Porque eu não sabia o tipo de homem que ele realmente era até ser tarde demais. Quero consertar as coisas, pelo menos um pouco,” ela disse, com lágrimas nos olhos.
Olhei para ela, vendo o arrependimento e desespero sinceros em seu rosto. Talvez ela estivesse dizendo a verdade.
“Tudo bem,” disse devagar. “Se está falando sério, precisamos reunir o máximo de provas possível. Preciso proteger meus filhos e garantir nosso futuro.”
Passamos a próxima hora discutindo o plano. Lisa compartilhou mais detalhes sobre os esquemas de Matthew, e começamos a formar uma aliança improvável.
Era estranho confiar na mulher que esteve com meu marido, mas sua disposição em ajudar me deu esperança.
Na manhã seguinte, sentei no escritório da minha advogada.
“Precisamos confrontá-lo juntas. Mas antes, preciso proteger minhas finanças e garantir que ele não tire mais nada de nós,” disse à minha advogada, Kate.
“Com as informações que a Lisa forneceu, podemos congelar as contas conjuntas e proteger seus bens,” ela me garantiu.
Revisamos os detalhes passo a passo.
Kate entrou com os papéis necessários para congelar nossas contas e proteger meu patrimônio.
Parecia uma corrida contra o tempo, mas sabíamos que precisávamos ser minuciosas.
Cada informação dada por Lisa era crucial.
Uma noite, sentei à mesa da cozinha, papéis espalhados à minha frente.
Minha sogra veio ajudar com as crianças. Ela me trouxe uma xícara de chá e se sentou do outro lado da mesa.
“Você está fazendo a coisa certa, Abbie,” ela disse suavemente. “Sinto muito pelo que meu filho está fazendo com você.”
“Só o Matthew é culpado por isso, Claire. Ninguém esperava isso, nem mesmo a Lisa,” respondi, tomando um gole de chá. “Sou muito grata pelo seu apoio.”
“Você é mais forte do que imagina,” ela disse, apertando minha mão com carinho. “Estou sempre com você, tá bem?”
Finalmente, o dia chegou em que tudo estava pronto. Respirei fundo e fui até a casa da minha sogra com Lisa ao meu lado. As autoridades vinham logo atrás, prontas para aplicar as medidas legais que tomamos.
Ao entrarmos, Matthew olhou surpreso ao nos ver.
“Abbie, o que você está fazendo aqui?” ele exigiu, os olhos alternando entre mim e Lisa.
“Acabou, Matthew,” eu disse com firmeza. “Sabemos de tudo. Suas mentiras, sua traição, seus planos. Você não vai se safar.”
“O que é isso? Você não pode fazer isso comigo!” ele gritou, o rosto ficando vermelho de raiva.
Lisa deu um passo à frente, a voz calma, mas decidida. “Já fizemos. Você não vai machucar mais ninguém.”
Os policiais se aproximaram com os documentos legais.
“Sr. Johnson, o senhor precisa nos acompanhar. Está sendo intimado com uma ordem de restrição e uma ordem para desocupar o imóvel,” disse um deles.
Matthew olhou ao redor, a coragem se desfazendo. “Isso não é justo,” murmurou, a voz trêmula enquanto tentava achar uma saída.
“Ah, é perfeitamente justo, ex-marido,” respondi, erguendo os papéis do divórcio. “Você fez suas escolhas, agora enfrente as consequências.”
Enquanto os policiais o escoltavam para fora, uma onda de alívio e exaustão tomou conta de mim. Olhei para Lisa e minha sogra, que estavam ao meu lado, com apoio inabalável.
“Obrigada,” disse, com lágrimas de alívio escorrendo pelo rosto. “Eu não teria conseguido sem vocês.”
Chorava de novo, mas agora eram lágrimas de esperança e gratidão. Era hora de reconstruir e seguir em frente.
