Quando Sandra e seu marido, Andrew, recebem uma ligação preocupante da professora do filho, decidem investigar. Logo, fazem uma descoberta que os leva a tomar uma decisão importante pelo bem da criança.
Sandra e Andrew se conheceram na escola de culinária e logo se apaixonaram. Eles se conectaram por conta da herança italiana em comum e do amor pela culinária italiana. Após se formarem no mesmo ano, decidiram seguir essa paixão juntos.
O casal abriu um pequeno restaurante, se casou e teve um filho, Matteo. Quando Matteo começou a frequentar a creche, o restaurante ganhou popularidade graças às avaliações nas redes sociais.
Isso significava que Sandra e Andrew precisavam passar mais tempo no trabalho e começaram a ter dificuldades para equilibrar as responsabilidades.
“Precisamos contratar alguém para nos ajudar com Matteo e com a casa,” admitiu Sandra.
Eles decidiram contratar Anthea, filha da vizinha, já que ela sempre parecia estar em casa. Anthea deveria buscar Matteo na escola e cuidar dele até que os pais voltassem do restaurante.
“Ele é um garoto bom e tranquilo. Só cuide dele e mantenha-o feliz,” disse Andrew a Anthea.
O restaurante de Sandra e Andrew continuava indo bem. Estava recebendo ótimas avaliações e reservas para semanas. Com Anthea cuidando de Matteo, Sandra se sentia mais tranquila por saber que não se atrasariam para buscá-lo.
Tudo parecia estar bem, mas como Sandra e Andrew geralmente saíam do trabalho por volta das 21h, quando chegavam em casa já era hora de dormir. Sendo um menino tímido, Matteo nunca reclamava de Anthea para os pais.
Uma semana depois, Sandra recebeu uma ligação da professora de Matteo na creche, a Sra. Deborah, com informações preocupantes.
“Isso é inaceitável, Andrew. Parece que ela nem percebe que o Matteo está ali.”
“Não quero alarmá-los, mas toda vez que vocês deixam Matteo aqui, ele parece muito feliz. Mas assim que Anthea chega para buscá-lo, ele começa a chorar. Isso aconteceu três vezes só essa semana, mesmo quando o dia dele estava ótimo. Achei que vocês deveriam saber,” disse a Sra. Deborah.
Sandra ficou chocada — fazia apenas uma semana desde que Anthea começara a trabalhar, e já havia uma reclamação. Mesmo quando Sandra e Andrew se atrasavam um pouco para buscá-lo, Matteo não chorava. Seu filho era sempre alegre, então algo estava errado.
Ou talvez ele só esteja com saudades da gente, já que agora só nos vê de manhã e à noite, pensou ela. Sandra contou a Andrew sobre a ligação, e decidiram não entrar em pânico, mas conversar com Matteo e Anthea para entender a situação. Naquela noite, quando voltaram para casa, Sandra leu uma história para Matteo antes de dormir.
Antes de cobri-lo com o cobertor, Sandra perguntou:
“Matteo, está tudo bem na escola?”
“Sim, eu gosto da creche. Tenho dois melhores amigos, Patrick e Freddy. E a Sra. Deborah é muito legal,” ele respondeu. Sandra percebeu que ele sorria ao falar sobre a escola. Mas ela precisava ter certeza.
Ao cobri-lo, perguntou:
“Você gosta da Anthea? Ela é uma boa babá?”
Matteo assentiu em silêncio, sem nenhuma emoção. O instinto materno de Sandra se acendeu — ela sentiu que ele não estava sendo sincero.
Na manhã seguinte, antes de o restaurante abrir, Sandra ligou para Anthea e a questionou sobre as preocupações da Sra. Deborah.
“Tenho certeza de que o Matteo só sente falta dos pais, só isso. Tenho certeza de que logo ele vai se acostumar comigo,” respondeu Anthea.
Algo parecia errado, e Sandra ficou inquieta durante o turno inteiro, o que Andrew notou. Sandra sugeriu que eles seguissem Anthea e Matteo depois da creche no dia seguinte. Andrew concordou e pediu ao gerente do restaurante que assumisse enquanto estivessem fora.
No dia seguinte, Sandra e Andrew ficaram observando de longe enquanto Anthea buscava Matteo. Ele ainda estava brincando com os amigos quando Anthea o tirou do chão.
“Podemos brincar só mais cinco minutinhos?” Matteo implorou.
Anthea recusou e o mandou ir embora imediatamente.
“Isso é tão desnecessário. Nem está tarde,” disse Andrew. Eles decidiram seguir os dois até a casa. A duas casas de distância, Sandra viu Matteo brincando sozinho no quintal da frente, sem supervisão.
Andrew dirigiu mais perto e viram Anthea dentro de casa, se maquiando e brincando de se fantasiar enquanto gravava vídeos. Em nenhum momento ela foi checar Matteo ou levou algo para ele comer.
“Isso é inaceitável, Andrew. Parece que ela nem percebe que o Matteo está aqui. Ele parece tão entediado e solitário,” disse Sandra. Eles saíram do carro imediatamente, cumprimentaram Matteo e entraram na casa. Anthea ficou surpresa com a chegada deles e não conseguiu inventar uma desculpa.
Andrew demitiu Anthea na hora. Ela pegou suas coisas e foi embora. Sandra ligou para a Sra. Deborah para agradecer por ter avisado sobre o desconforto de Matteo.
“Olha, eu gostaria que vocês tivessem me pedido ajuda antes de contratar aquela garota. Conheço algumas babás profissionais na cidade e posso colocar vocês em contato,” respondeu a Sra. Deborah.
Em poucos dias, Sandra e Andrew contrataram uma babá profissional chamada Gabriella para cuidar de Matteo. Embora Gabriella fosse um pouco mais cara do que Anthea, Sandra não se importava — a felicidade e a segurança do filho eram sua prioridade. Ela passou a ligar para a Sra. Deborah toda semana para saber como Matteo estava.
Sandra também perguntava diretamente ao filho:
“Você gosta da Gabriella?”
Os olhos de Matteo se iluminavam ao responder:
“Ela é a melhor! Ela até brincou no tanque de areia com a gente depois da escola. Ela é igualzinha à Sra. Deborah.”
Um dia, Gabriella decidiu levar Matteo ao restaurante pouco antes do fechamento, já que ficava no caminho para casa. Desde então, virou tradição os quatro jantarem juntos no restaurante depois de fechar.
