Trocando o amor verdadeiro por uma ilusão
Ao abandonar aquela que verdadeiramente amava por uma ilusão de bem-estar, riqueza e status social, Andrei decidiu unir-se a outra mulher — Irina, filha do influente oligarca Volkov. Ainda se lembrava vividamente do dia em que disse a Lena que os seus caminhos se separavam. Os olhos dela estavam cheios de dor, perplexidade e uma tristeza silenciosa. Não gritou, não implorou que ele ficasse, apenas o olhou, como se tentasse compreender como ele fora capaz de tomar tal decisão. Na altura, Andrei tentou convencer-se de que estava a fazer o que era certo, que era apenas um sacrifício temporário por um futuro melhor para ambos. Mas, no fundo, já sabia: não estava a escolher Lena, mas sim o brilho sedutor que uma nova vida prometia. Convencera-se de que o casamento com Irina seria o caminho para uma existência despreocupada, recheada de diamantes e estabilidade financeira.
E, de facto, os primeiros anos ao lado de Irina pareceram um conto de fadas. Mansões luxuosas fora da cidade, carros caros, viagens pelos cantos mais exóticos do mundo — tudo aquilo com que antes apenas sonhara tornara-se realidade. Mas, rapidamente, por detrás dessa fachada de luxo, surgiu o vazio. Irina revelou-se mimada, caprichosa, egoísta e extremamente ciumenta. Cada movimento de Andrei era visto por ela como uma ameaça ao casamento. Suspeitas, desconfiança, discussões constantes e recriminações mútuas transformaram a vida conjugal numa rotina de justificações sem fim. Andrei sentia-se preso numa jaula, onde reinavam a irritação e o afastamento emocional, em vez do amor e da compreensão.
A cada dia que passava, dava por si a pensar cada vez mais em Lena — o seu riso genuíno, a ternura, o apoio constante nos momentos difíceis. Recordava-se de como ela acreditava nele, mesmo quando ele próprio duvidava de si. Aos poucos, essas memórias tornaram-se um dilúvio impossível de conter. Andrei tentou encontrá-la nas redes sociais, procurou qualquer vestígio da sua presença online, mas sem sucesso. Como se alguém tivesse apagado Lena da sua vida, deixando apenas a dor e a imagem do passado, que não lhe dava descanso.
Até que, num evento de caridade organizado pela empresa de Volkov, o destino voltou a cruzá-los. Andrei foi como representante da família, tentando manter-se calmo e impassível, mas, de repente, o seu olhar recaiu sobre uma mulher junto à mesa das bebidas. O coração parou. Era Lena. Estava diferente — mais composta, confiante, vestida de forma simples, mas elegante. O rosto estava mais sério, mas nos olhos brilhava ainda aquela força que sempre a tornara tão magnética. Andrei não conseguia desviar o olhar.
Quase mecanicamente, superando a ansiedade que o dominava, dirigiu-se a ela. A voz tremia quando disse:
— Lena? És tu?
Ela virou-se lentamente, e os olhares cruzaram-se. Nos olhos dela surgiu surpresa, seguida de uma tristeza profunda, mas sem raiva. Apenas uma leve distância, como se entre eles existisse há muito um muro invisível e intransponível.
— Andrei? Não esperava ver-te aqui — respondeu ela, com serenidade.
— Estou… contente por te ver — começou ele, hesitante. — Como estás?
— Estou bem — respondeu ela com um leve sorriso. — Trabalho.
— Em quê? — não resistiu em perguntar.
— Com o Volkov — disse simplesmente. — Sou a sua advogada pessoal.
Andrei ficou atónito. Esperava qualquer resposta, menos aquela. A mulher que ele deixara por riqueza, agora trabalhava ao lado do homem cujo nome simbolizava poder e influência. Ainda ele tentava assimilar o que acabara de ouvir, quando o próprio Volkov se aproximou. O pai da sua esposa, o homem a quem devia tudo. Volkov abraçou Lena pelos ombros e olhou para Andrei com um leve sarcasmo no olhar.
— Andrei, permite-me apresentar: esta é a doutora Elena Sergeyevna, a minha colaboradora mais valiosa e… a minha futura esposa.
Aquelas palavras caíram sobre Andrei como um raio. O mundo à sua volta girava. Ele deixara o amor para trás por riqueza, e a riqueza fizera de Lena uma mulher ainda mais forte, bem-sucedida e independente. Agora, ela casava-se com o homem a quem ele traíra — não como uma vítima frágil, mas como igual, respeitada e segura de si. A vida pregava-lhe uma partida cruel, um ensinamento que jamais esqueceria.
Andrei ficou ali, petrificado. Incapaz de dizer uma palavra. Na sua mente ecoavam os mesmos pensamentos: «Enganei-me. Fiz a escolha errada. Perdi tudo.» O preço da sua decisão era mais doloroso do que qualquer castigo. Traíra o amor verdadeiro por uma ilusão — e agora perdera ambos. Perdera Lena e o respeito por si próprio. E Volkov, como que a sublinhar a sua vitória, apenas sorriu e afastou-se com Lena.
Nessa noite, Andrei não pregou olho. Andava de um lado para o outro, atormentado por recordações, arrependimentos e verdades amargas. Via constantemente Lena — feliz, bela, ao lado de Volkov. Percebia que destruíra, com as próprias mãos, não só a sua vida, mas também a dela. No entanto, ela conseguira levantar-se, recomeçar e encontrar o seu lugar no mundo. E ele? Ficara com o vazio, com uma esposa que não amava, e cada dia mais sozinho.
O casamento com Irina tornara-se um verdadeiro pesadelo. O ciúme dela atingira o auge — revistava o telefone de Andrei, interrogava-o sobre cada passo, cada novo contacto. Sentia o distanciamento dele, a saudade do passado. Andrei tentava anestesiar-se com álcool, trabalho, cansaço extremo — mas nada resultava. O vazio crescia, consumia os últimos vestígios da sua alma.
Via Lena nos eventos da empresa Volkov, mas sempre se mantinha afastado, para não lhe causar dor. Não queria lembrá-la da sua traição. Ela parecia feliz, centrada, segura nas suas escolhas. A cidade já comentava o casamento próximo, que prometia ser um dos eventos do ano. Andrei sabia que precisava aceitar, admitir o fracasso e desaparecer para sempre da vida dela.
Mas no dia do casamento, algo dentro dele mudou. Tornou-se subitamente ativo, quase irreconhecível. Ria, contava piadas, dançava com Irina, que observava tudo com estranheza. Bebia, mas mantinha uma clareza estranha. Havia um brilho de loucura nos seus olhos, um sorriso indiferente. Sentia que era a sua última oportunidade de fazer algo.
De madrugada, saiu de casa em silêncio. Sabia para onde ia — à mansão dos Volkov, onde no dia seguinte se realizaria o casamento. O coração batia tão forte que parecia que ia saltar-lhe do peito. Não sabia o que diria a Lena, apenas que precisava de vê-la, falar-lhe, dizer-lhe tudo o que guardara dentro de si durante tantos anos.
Saltou a vedação e esgueirou-se pelo jardim. Quando chegou à janela de Lena, bateu suavemente. Passaram cerca de dez minutos até ela abrir. O rosto apareceu na fresta, surpreendido e assustado. Ele fez-lhe sinal para sair. Após alguma hesitação, Lena apareceu no jardim. À luz da lua, o seu rosto parecia ainda mais delicado e comovente.
— O que estás aqui a fazer, Andrei? — perguntou ela baixinho, com um cansaço na voz.
Ele encheu os pulmões e disse, num fôlego só:
— Cometi um erro, Lena. O maior da minha vida. Perdi-te, e nunca me perdoarei por isso.
Lena ficou em silêncio, com os olhos no chão.
— Sei que estás feliz com o Volkov, e não quero perturbar a tua paz. Mas precisava de te dizer isto. Precisava de confessar o meu amor por ti.
Ela levantou os olhos. Brilhavam com lágrimas.
— É tarde demais, Andrei. Tarde demais — sussurrou, virando-se para correr de volta à casa.
Andrei ficou ali, sozinho, sob a luz da lua, percebendo que tudo tinha acabado. Amanhã, Lena seria a esposa de outro homem. E ele — um homem solitário, cuja vida se tornara em ruínas. E só tinha a si mesmo para culpar.
