Uma mãe solteira de quatro filhos pequenos decidiu comprar um carro usado para poder ir ao trabalho. O antigo dono pediu-lhe que abrisse o porta-malas quando chegasse em casa. O que ela encontrou lá dentro mudaria a sua vida para sempre.
Jennifer era mãe solteira de quatro crianças depois que o marido, Adam, a deixou ao descobrir que ela estava grávida do quarto filho.
— Mais uma boca para alimentar? De jeito nenhum! Já chega! — ele disse um dia, saindo da caravana e pedindo o divórcio.
Jennifer ficou arrasada. A gravidez não tinha sido planejada, mas ela acreditava que Adam a apoiaria nesse momento difícil — especialmente porque já enfrentavam sérias dificuldades financeiras.
Após a separação, Adam parou de mandar dinheiro para os filhos, alegando que estava desempregado e que ninguém o contratava por não ter terminado a faculdade.
Pouco depois de dar à luz, Jennifer foi obrigada a procurar trabalho — o dinheiro já não dava para comida, fraldas e leite. Caminhou por ruas cheias de lojas e restaurantes, mas só ouviu recusas.
— É complicado contratar mães com filhos pequenos — disse-lhe um gerente. — Sempre há algum problema: a criança adoece, não há com quem deixá-la, e você falta. Desculpe, mas não dá para nós.
Sem opções na vizinhança, Jennifer começou a procurar emprego numa cidade próxima. Com o pouco que tinha, pegou um táxi e pediu aos vizinhos que cuidassem das crianças por uma tarde.
Ao chegar, viu um anúncio de vaga para camareira num hotel. Entrou, candidatou-se e foi contratada na hora.
— Precisamos muito de pessoal, ainda mais com a chegada do verão. Em poucas semanas estaremos lotados — explicou a gerente de RH.
Desesperada, Jennifer aceitou o trabalho, mesmo tendo de viajar todos os dias. Voltou para casa radiante, dizendo aos filhos que finalmente tinha conseguido emprego.
Mas, depois de gastar quase 30 dólares em táxi, percebeu que não poderia arcar com o transporte diário. Precisava de um carro — mas não tinha dinheiro. A única saída seria comprar um carro usado.
Encontrou um, mas hesitou:
— O senhor poderia vender por 5000 dólares? — perguntou. — Sou mãe solteira de quatro filhos, tem sido muito difícil ganhar dinheiro. Preciso do carro para ir trabalhar numa cidade vizinha.
Ao saber da situação, o dono concordou.
— Se conseguir comprar até amanhã, eu vendo por 5000 dólares — disse ele.
Grata, Jennifer foi ao banco tentar um empréstimo, mas foi recusada por causa do mau histórico de crédito.
Sem alternativas, lembrou-se de um colar de ouro herdado da mãe — uma joia de família passada por gerações. Com lágrimas nos olhos, pegou-o da caixa de lembranças e foi a uma casa de penhores.
— Desculpa, mamãe. Preciso fazer isso — murmurou.
O colar foi avaliado em 5500 dólares. Era o suficiente para comprar o carro e ainda sobraria um pouco para as despesas diárias.
No dia seguinte, Jennifer voltou ao vendedor com um envelope contendo 5000 dólares.
— Obrigada por aceitar vender-me o carro. O senhor não imagina o quanto isso ajudará a mim e aos meus filhos — disse.
O homem, que se apresentou como Jeff, sorriu.
— Parabéns pela compra. É um excelente carro — respondeu.
Enquanto Jennifer assinava os papéis, Jeff colocou discretamente algo no porta-malas. Antes que ela partisse, ele disse:
— Quando chegar em casa, dê uma olhada no porta-malas. Deixei algo para seus filhos.
Nos dias seguintes, Jennifer ficou tão ocupada com o trabalho e com os filhos que esqueceu completamente do porta-malas — até encontrar um bilhete no porta-luvas:
“Espero que você e seus filhos gostem do presente que deixei no porta-malas. Que ele lhes seja útil.”
Surpresa, ela abriu o porta-malas. Não havia nada, exceto um envelope branco. Era o mesmo envelope em que havia colocado o dinheiro. Abriu — e lá estavam os 5000 dólares intactos.
Jennifer começou a chorar, emocionada com o gesto de bondade. Depois do trabalho, voltou à loja de carros para agradecer a Jeff.
— O mundo nos testa — disse ele. — Cabe a nós decidir se caímos ou nos levantamos. Admiro sua força pelos seus filhos. Achei que o dinheiro seria mais útil a você do que a mim. Apenas lembre-se de retribuir um dia.
