Após a morte de seu pai, Julia revirou o escritório dele e descobriu o testamento, que deixava a casa deles para alguém chamado John. Ela e sua mãe ficaram em choque. Elas chamaram o advogado, que as apresentou a John, e todos descobriram o segredo escandaloso que o pai de Julia havia guardado.
Julia rearrumou alguns papéis na mesa do escritório de seu pai poucos dias depois do funeral. Ela e sua mãe precisavam empacotar algumas coisas dele e limpar tudo. Seu pai sempre guardava papéis importantes no escritório, e Julia precisava localizá-los para que sua mãe não se preocupasse com nada depois.
No entanto, enquanto passava papéis e envelopes de uma mão para a outra, viu algo estranho. Um pacote em particular vinha de um escritório de advocacia local em Fort Lauderdale, Flórida. Mas eles moravam em Miami. Era só cerca de uma hora de distância, mas Julia franziu a testa. Algo em seu estômago dizia que ela precisava abri-lo e verificar.
Ela rasgou o selo e descobriu o testamento de seu pai. Ela ficou chocada. Pelo que sabiam, ele não tinha tido tempo de fazer um. Ele estava saudável e seu infarto foi repentino. Julia passou pelos jargões legais até chegar a uma parte específica, e sua mandíbula caiu.
«Mãe! Mãe!»
«Jules, por que está gritando?» sua mãe apareceu na porta e entrou no escritório.
«Veja!» Julia exclamou novamente, levantando os papéis que tinha nas mãos.
«Espera, deixa eu colocar meus óculos,» disse sua mãe, Katherine, enquanto colocava os óculos de leitura e pegava os papéis. «Oh meu Deus.»
«Mãe, você sabia disso?»
«Não, querida. Não fazia ideia. O que está escrito?» Katherine perguntou para a filha.
«Diz que a casa e tudo mais vão para um tal de John. Quem é esse?» Julia exclamou, preocupada. Ela não conseguia acreditar que seu pai havia deixado sua esposa sem nada.
«Eu não sei, Julia. Isso é tão estranho. Você tem certeza de que é legítimo?» Katherine respondeu, olhando para a filha com expressão preocupada.
«Eu também não sei. Mas vamos ligar para o escritório de advocacia,» Julia disse, tentando manter a calma.
Ela procurou o escritório de advocacia no Google e obteve o número de telefone. Depois de perguntar, descobriram que o advogado de seu pai era um homem chamado Isaac Abrams. Eles foram conectadas à linha privada dele, e ele se ofereceu para se encontrar com elas no dia seguinte.
Julia e Katherine pegaram o carro na manhã seguinte e seguiram para Fort Lauderdale, ainda sem entender por que o pai e marido delas havia feito algo assim. Durante a viagem para o escritório do advogado, muitas coisas passaram pela cabeça de Julia. Por que Fort Lauderdale? Quem era esse John? Por que sua mãe não sabia nada sobre ele? O que seu pai estava escondendo?
Felizmente, chegaram rapidamente e entraram no escritório de advocacia. Foram conduzidas até o escritório de Mr. Abrams e informadas de que precisariam esperar alguns minutos. Finalmente, o advogado apareceu com outro homem. Julia soube imediatamente que ele deveria ser John.
Ele tinha mais ou menos a idade dela, ou talvez alguns anos a mais. Sua intuição dizia que John tinha que ser alguém importante. Seu pai fez isso por uma razão específica, mas claramente não podia contar a elas.
«Katherine e Julia, imagino eu? Prazer em conhecê-las. Eu sou Isaac,» o advogado se apresentou, estendendo a mão para cumprimentá-las. «E vocês devem ter adivinhado que este é o John. O homem cujo nome aparece no testamento.»
«Quem é você? Por que está no testamento?» Julia exigiu. Não importava o que sua intuição dizia. Ela ainda estava irritada por sua mãe ficar sem casa por causa desse homem.
«Quem sou eu? E você, quem é?» John respondeu, franzindo a testa e quase ficando bravo.
«Por favor, pessoal, calma. Vamos nos sentar. Este é um assunto complicado. Eu ia ligar para vocês alguns dias depois, para dar tempo de vocês lamentarem após o funeral, mas vocês me ligaram primeiro, então aqui estamos,» começou Mr. Abrams. «Seu pai guardou um segredo de vocês.»
«Seu pai?» John perguntou em um sussurro, olhando para Julia. Ela o encarou com as sobrancelhas franzidas.
«Sim, ele é meu pai,» Julia respondeu.
«Seu pai também era o pai de John, Julia,» Mr. Abrams revelou.
A boca de Julia se abriu. Sua mãe não sabia o que dizer, mas olhava alternadamente para John e para Julia. John parecia confuso, e o advogado falou novamente.
«Seu pai me pediu para explicar isso porque ele não conseguiu fazer isso sozinho. Alguns anos atrás, ele se reconectou com John depois de encontrá-lo nas redes sociais, não foi?» Mr. Abrams conferiu com John, que assentiu. «Você quer continuar a história, John?»
«Bem, eu quero… não tem muito o que dizer. Ele e eu começamos a nos encontrar algumas vezes por mês e tal. Mas ele nunca me falou sobre você. Eu pensei que ele não tivesse outros filhos. Acho que ele também não te contou sobre mim, né?» John disse, sem jeito.
«Não, ele não contou,» Julia sussurrou. No fundo, ela sabia que John provavelmente era da família, mas não conseguia entender por que seu pai havia guardado esse segredo.
«Bem, como seu pai me contou, ele tinha vergonha de seu passado. Aparentemente, ele terminou com a mãe de John depois de descobrir a gravidez dela. Anos depois, conheceu Katherine e formou uma família com ela. Quando se reconectou com John, ele queria compensar todos aqueles anos em que não foi pai para ele e decidiu lhe dar tudo,» continuou Mr. Abrams.
Julia e sua mãe assentiram, embora ainda estivessem perplexas. «Acho que devemos sair da casa o quanto antes,» Katherine disse, resignada.
«Não, mãe. É sua casa,» Julia rebateu.
«Não segundo esses documentos. Seu pai era o proprietário antes de nos casarmos. Não sei se tenho algum direito sobre ela,» continuou a mulher mais velha.
Finalmente, John interveio. «Não tenho desejo de expulsar vocês da casa. Podem ficar. Eu não preciso dela. Não quero me mudar para Miami também. Meu trabalho está aqui.»
«Obrigado,» Julia disse, soltando um grande suspiro de alívio. Ela estava preocupada com a mãe e onde ela moraria, mas a atitude de John foi um grande alívio.
Continuaram conversando, e Mr. Abrams concordou em ajudar a arranjar tudo. John também sugeriu dividir o dinheiro entre todos. «Eu não procurei ele por dinheiro ou qualquer coisa. Estou bem. Só queria conhecê-lo,» explicou.
Terminada a reunião, John deu o número de seu telefone para Julia. «Caso você precise algum dia,» ele disse e saiu do prédio.
Alguns dias depois, toda a documentação pertinente foi organizada, e Julia pensou que poderia esquecer essa história toda. Mas ligou para John de repente e conversou com ele. Ele era casado e tinha dois filhos, enquanto Julia tinha dois gatos.
Eles se ligavam pelo menos uma vez por semana, e Julia o convidou para conhecer a família estendida. Logo, ele se tornou uma das pessoas mais importantes da sua vida, e ela mimava muito os filhos dele.
Em seu coração, ela ainda estava brava com o pai deles, por eles terem perdido anos sem se conhecer, mas provavelmente ele estava com medo do que pensariam. Ele era humano, e erros fazem parte da vida.
**O que podemos aprender com esta história?**
Todos cometemos erros. De vez em quando, todos nós erramos. O importante é aprender com isso e mudar para melhor. O Sr. Moss não teve a chance de apresentar John à sua família, mas fez o possível para compensá-lo.
Um estranho pode se tornar uma parte importante da sua vida. Julia e John, eventualmente, pensaram um no outro como irmãos, embora no início não tivessem certeza um do outro.
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